Astronauta: la ingravidez en el espacio era un ‘superpoder’
Uno de los 664 personas que han ido al espacio ha admitido que no podía dejar de dejar caer cosas cuando regresó a la Tierra.
Chris Hadfield, mejor conocido como el “astronauta cantante”, lanzó una diatriba contra las “opresivas” leyes de la gravedad y lamentó que la mayoría de las personas en la Tierra no tengan idea de lo que se están perdiendo.
“La gravedad, parece tan injusta”, dijo, describiendo la gran “ingravidez” que siente cada vez que sale de un transbordador espacial.
“Es tan liberador y mucho más natural que la gravedad”, dijo a una audiencia en el Festival de Literatura Times and Sunday Times Cheltenham. “Todo el mundo está siendo literalmente aplastado constantemente contra la tierra. Es el opresor supremo. Y todos lo aceptamos como un grupo de ovejas, ya sabes. Nunca obtienes esa perspectiva hasta que has estado sin peso y de repente tienes un superpoder y puedes volar a cualquier lugar sin apenas esfuerzo”.
Hadfield, quien se convirtió en el primer canadiense en caminar en el espacio en 2001, se une a una larga historia de campañas contra una de las leyes básicas de la física en su país natal.
El Partido Rinoceronte de Canadá ha luchado desde 1963 en elecciones, entre otras cosas, con la promesa de liberar a sus ciudadanos desestimando la regla de la gravedad.
Hadfield es mejor conocido por su versión de gravedad cero de la canción “Space Oddity” de David Bowie, que filmó mientras era comandante de la Estación Espacial Internacional en 2013. Su interpretación, con una guitarra acústica flotante, fue elogiada por el propio Bowie como “posiblemente la versión más conmovedora de la canción jamás creada”.
El astronauta, que ha pasado 166 días en el espacio en tres misiones separadas y ha orbitado la Tierra más de 2,500 veces, describió la dificultad de readaptarse a la vida en la Tierra. Él y sus colegas a menudo necesitaban que les recordaran que los objetos sin soporte no flotarían suavemente en el aire, sino que caerían al suelo.
“Fue muy gracioso. Regresamos a la Tierra y yo estaba de pie frente a Jerry Ross, un tipo experimentado, y era su cuarto vuelo en un transbordador espacial”, recordó Hadfield. “Tuvo la previsión de tener una de esas pequeñas cámaras de video filmando justo después de aterrizar, solo para poder recordar y compartir la experiencia con otras personas… Era la época de las cintas de video; sacó la pequeña cinta y me la lanzó después de aterrizar en el Centro Espacial Kennedy y se estrelló en el suelo”.
Luego, los dos hombres fueron a recogerla, de manera tentativa. “Fue como Godzilla o algo así, ambos riéndonos un poco de nosotros mismos, pero en cámara lenta y luego muy indecisos para tratar de agacharnos y recogerla”.
Hadfield dijo que hubo momentos en los primeros días siguientes a un vuelo en los que su cuerpo le hacía creer que todavía estaba en el espacio exterior.
Dijo: “Esa noche después de aterrizar, me fui a la cama y a la mañana siguiente, en ese período previo al despertar en el que estás empezando a despertar, estaba sin peso. Porque la cama te apoya tan bien que es reminiscente”.
“Mi cuerpo estaba tratando de descifrar dónde estaba y podía sentirme flotando sin peso sobre la cama”.
“Al día siguiente lo tuve brevemente, y luego para la tercera mañana, el sentimiento había desaparecido y me había readaptado a la Tierra”.
En una charla separada, el astronauta británico Tim Peake dijo que su “momento Apolo 13” mientras estaba a bordo de la Estación Espacial Internacional fue cuando no pudo hacer funcionar un costoso equipo científico.
El astronauta británico descubrió que el horno diseñado por los japoneses sobresalía “dos pulgadas” de su hueco en la pared de la estación espacial porque nadie había pensado en comprobar si el enchufe eléctrico encajaría.
En lugar de causar un incidente internacional, Peake apagó las cámaras del módulo y pidió ayuda a su compañero astronauta para buscar otro equipo en la estación espacial que pudieran canibalizar para reemplazar el enchufe mal ajustado.
Peake, de 51 años, dijo que no se atrevió a informar del problema al control de la misión porque sabía que haría que docenas de personas pasaran horas angustiándose sobre cómo solucionarlo cuando él podía encontrar una solución menos complicada.
“Cuando la tripulación dice algo [al control de la misión], el efecto en cadena que tiene es asombroso”, dijo. “Un comentario sobre un desalineamiento puede llevar a horas y horas de reuniones”.